Francisco Paulo de Almeida , o Bar\u00e3o de Guaraciaba, honraria que recebeu de princesa Isabel em 1887, nasceu em janeiro de 1826, em Lagoa Dourada, cidadezinha da regi\u00e3o aur\u00edfera de Minas Gerais.<\/p>\n
O pai era comerciante e a m\u00e3e escrava. Ele era negro. Ainda adolescente, trabalhou produzindo bot\u00f5es para abotoaduras, com ouro e prata. Para dar um g\u00e1s no or\u00e7amento, tocou violino em enterros. Mas foi como tropeiro que descobriu como ganhar grana de verdade.<\/p>\n
Rodando de Minas para o Rio de Janeiro, conheceu a realidade do agroneg\u00f3cio. N\u00e3o demorou para investir nesse ramo, comprando terras no Vale Para\u00edba, rica regi\u00e3o produtora de caf\u00e9 no norte Fluminense.<\/p>\n
Na fazenda Veneza, em Valen\u00e7a, cerca de duas centenas de pessoas escravizadas ralavam dia e noite para que os ganhos do senhor n\u00e3o diminu\u00edssem. Eram 400 mil p\u00e9s de caf\u00e9. Conhecido como \u201couro verde\u201d, o gr\u00e3o manteve a economia brasileira pujante durante boa parte do s\u00e9culo XIX e as tr\u00eas primeiras d\u00e9cadas do XX.<\/p>\n
O ditado popular diz que dinheiro atrai dinheiro. Francisco se apaixonou pela filha de um fazendeiro vizinho ainda mais poderoso. Casaram. A consequ\u00eancia foi virar s\u00f3cio do sogro, herdando, em seguida, com a morte dele, os bens. No auge, as propriedades do mais bem sucedido Bar\u00e3o negro do Brasil contaram com mil pessoas escravizadas.<\/p>\n
E os neg\u00f3cios n\u00e3o ficaram atrelados somente a terra: ele foi dono de dois bancos, usina hidrel\u00e9trica e participou da constru\u00e7\u00e3o da Estrada de Ferro Santa Isabel do Rio Preto, ligando Valen\u00e7a a Barra do Pira\u00ed. A inaugura\u00e7\u00e3o da ferrovia contou com a presen\u00e7a do imperador Dom Pedro II.<\/p>\n
Quem foi o Bar\u00e3o de Guaraciaba? Como ele conseguiu ganhar tanto dinheiro? Mesmo negro, ele teve 1000 escravos? Qual era a rela\u00e7\u00e3o dele com a Princesa Isabel? Mesmo sendo rico, Bar\u00e3o de Guaraciaba sofreu preconceitos? Aperte o play e saiba a resposta dessas e de muitas outras perguntas.<\/p>\n
Pesquisa: Jose Lucas (Folha do Piraju\u00e7ara)<\/p>\n